Hoop

Een gelukkig Nieuwjaar! Een jaar, waarin je véél verwacht van onze God, dat wens ik je toe. We hebben het over ‘hoop’.

Wat heb je als christen eigenlijk te hopen? Het is nu vier jaar geleden dat we samenkomsten in HvN gingen houden. Het volk Israël moest van God elk jaar stilstaan bij wat God had gedaan om hen te bevrijden uit Egypte. Zo denken we terug aan het wonder dat God in Amsterdam-Noord heeft gedaan. We hebben jaren terug veel steunbetuigingen gekregen, maar ook van veel mensen gehoord dat wat we hier wilden, onmogelijk was. En tegelijk… willen we niet alleen kijken naar het wonder dat gebeurd is, maar ook naar de wonderen die nog zullen komen. Gods Geest is hier zo aan het werk, dat het nooit meer hetzelfde zal zijn! Die God van het verleden is de God van nu en van de toekomst!

Onze tekst komt uit Efeze 1. Paulus spreekt in het begin van deze brief over hoop.

Waarom is die hoop die we als christen hebben eigenlijk cruciaal?

Lezen Bijbel: Efeze 1

In vers 12 lezen we waarmee hoop begint. Een christen stelt zijn hoop op Christus. In vers 18 lezen we dat Paulus bidt dat de Efeziërs zullen zien ‘waarop u hopen mag’. En het is wel bijzonder dat Paulus dit nu bidt. Want in vers 12 had hij al gezegd dat wij geen christen kunnen zijn als wij onze hoop niet op Christus vestigen! De Efeziërs deden dit dus toch al? Waarom dan nog dit gebed? Paulus zegt dat hij niets lever wil dan dat wij ons diepste ik verbonden weten met de hoop die wij op Christus hebben gericht. We moeten er helemaal in opgaan. Het is niet genoeg om met ons verstand te weten waar wij onze hoop op hebben gevestigd, het moet ons hart ten diepste raken. Zo belangrijk is het! Het woord hoop zoals wij het uit de vertaling kennen, vertelt eigenlijk nooit precies waar het in de oorspronkelijke tekst om gaat. Stel dat ik aan iemand vraag of hij zeker weet of iets gaat gebeuren. Hij kan dan antwoorden met: ‘Nee, ik weet het niet zeker, maar ik hoop het wel.’ Hoop wijst in deze context juist op een gevoel van onzekerheid. En dat is precies het tegenovergestelde van de hoop waar de Bijbel over spreekt. Laat je dus niet misleiden door wat wij onder hoop verstaan. Dit is wat de Bijbel over hoop zegt: ‘Het geloof legt de grondslag voor alles waarop we hopen, het overtuigt ons van de waarheid van wat we niet zien.’ (Hebr. 11:1).

Bijbelse hoop is een levensveranderende zekerheid over wat er in de toekomst gaat gebeuren. Het beste voorbeeld hierbij heb ik al eens eerder in een preek gebruikt: twee mensen die in precies dezelfde ruimte werken, met dezelfde verlichting, temperatuur, etc. Beide personen krijgen precies hetzelfde werk te doen: schroef onderdeel A vast aan onderdeel B. het gaat achter elkaar door. Maar er is één verschil: de ene persoon weet dat hij als beloning voor een bepaalde periode van werken 500 euro krijgt; de ander is verteld dat hij een ton krijgt. Ze doen hetzelfde werk. Maar denk maar niet dat de mannen er hetzelfde bij zitten! Hoe je je werk doet en beleeft, hangt sterk af van de vraag hoe je de toekomst ziet. De eerste persoon zal klagen over het ondraaglijke saaie werk. Hoe houdt hij het vol!? En de ander zal zijn schouders ophalen en zeggen dat het wel meevalt met de zwaarte van het werk. Zij gaan totaal anders om met twee identieke situaties, omdat hun toekomstbeeld verschilt.

Vrienden, wij zijn allemaal schepselen die leven vanuit hoop. Christelijke hoop is gebaseerd op wat er uiteindelijk zal gebeuren. Het gaat niet om het hier en nu. Er zijn christenen die denken dat ze in het heden een voorspoedig leven zullen hebben als ze hun leven aan de Heer geven. Dat hun salaris omhoog zal gaan en dat zij geen nare dingen meer zullen ervaren. Maar dit is niet wat met christelijke hoop bedoeld wordt. Je vergeet dan iemand. Er is maar één Persoon geweest die zichzelf totaal wegcijferde en leefde zoals god het bedoeld heeft. Hij leefde een perfect Godvrezend leven. En toch werd Hij verstoten, gemarteld en gekruisigd. Ja, ja, zul je zeggen: Jezus weer, maar bij Hem is het anders. Maar is dat ook zo? Hij zegt zelf van niet. Een dienaar staat niet boven zijn meester. Als ze Mij haten, zullen ze jou haten.

Kijk naar Jezus. Wat een verschrikkelijk eenzaam leven heeft Hij geleid. Maar wat heeft God er iets prachtigs van gemaakt! Betekende dit dat Jezus altijd fluitend door het leven ging? Dat Hij lachend aan het kruis ging? Nee, het was verschrikkelijk! Hij had pijn en leed! Christelijke hoop gaat om wat er uiteindelijk komen zal. Het gaat er niet om dat je nu een gelukkig en gemakkelijk leven zult leiden. Als je niet begrijpt wat de christelijke hoop echt inhoudt, raak je verslagen als je te maken krijgt met tegenslag. Want dan zeg je: ‘Dit was me toch niet beloofd…?’

Ik geloof vast en zeker dat hetgeen waar jij je hoop op vestigt, effect zal hebben op hoe je nu in het leven staat. Misschien wat scherp gezegd, maar veel mensen die ik spreek en die niet geloven dat er een toekomst is, willen vaak niet aan de consequenties daarvan denken. Ze zeggen wel dat ze geloven in gerechtigheid, in verschil maken, etc. Maar… ook veel niet-christen filosofen geven toe dat er een inconsequentie zit in de gedachte dat je wel goed wilt doen, maar niet gelooft dat het leven een hoger doel heeft… Als je gelooft dat je zult vergaan na je dood en dat uiteindelijk alles zal uitsterven en er niets is wat meer herinnerd kan worden, wat maakt het dan nog uit of je een goed of een slecht leven leidt? Het is echt Gods goedheid en genade dat Hij ervoor zorgt dat ook mensen die niet in Hem geloven toch goede dingen doen. Keer op keer merken we in onze omgeving en misschien ook in onze eigen levens tot hoe veel slechte gedachten en daden we in staat zijn…

Wat is in dit alles nu de christelijke hoop? Waarmee kunnen jij en ik 2011 tegemoet? Volgens Efeze 1 is er een persoonlijke en een materiële hoop.

Eerst de persoonlijke, vers 13-16: ‘In Hem hebt ook u de boodschap van de waarheid gehoord, het evangelie van uw redding, in Hem bent u, door uw geloof, gemerkt met het stempel van de Heilige Geest die ons beloofd is als voorschot op onze erfenis, opdat allen die Hij zich heeft verworven verlost zullen worden, tot eer van Gods grootheid. Daarom, en ook omdat ik gehoord heb over uw geloof in Jezus, de Heer, en over uw liefde voor alle heiligen, dank ik God onophoudelijk voor u en noem ik u in mijn gebeden.’

Stel je eens een echtpaar voor dat een kunstwerk bezit dat een paar miljoen euro waar is. Maar omdat het een erfstuk is, is het schilderij voor hen onbetaalbaar. Er is geen haar op hun hoofd die eraan denkt het te verkopen, voor geen goud op de wereld. Dit schilderij is hun alles! En stel je nu eens voor dat wij voor God zijn als dit schilderij. De Heer van hemel en aarde vindt jou en mij, iedereen die in Christus is, van onschatbare waarde.

Waarom dit voorbeeld in deze preek over hoop? Omdat jij je mag realiseren dat wij de God die zelfs in Jezus naar de aarde kwam om voor ons te betalen, eens zullen ontmoeten! Wat een onbeschrijfelijk mooie toekomstverwachting is dat! In Hem krijgen wij alles waar we altijd al naar hebben verlangd. Alleen dan duizend keer zo veel en zo mooi!

En er is nog meer. Want naast een persoonlijke hoop is er een materiële hoop. Dat lezen we ook in vers 14. Paulus zegt dat we een ‘voorschot op onze erfenis’ krijgen. Ja, we zijn al verlost. Maar Paulus heeft het over iets meer dan over onze geestelijke verlossing. Op de laatste dag zullen wij de genade van God zo ervaren dat niet alleen onze ziel, maar ook ons lichaam zal worden vernieuwd! Wij zullen in alles worden verheerlijkt. Er zal geen dood, ziekte of armoede meer zijn. De natuur, hoe mooi die nu ook is, is maar een schaduw van wat het ooit zal zijn.

Als je geen hoop op de toekomst hebt, heeft dit effect op hoe je nu in het leven staat. Als je consequent bent, zul je moeten concluderen dat niets meer echt waardevol is. Waarom zouden wij belangrijker zijn dan bijvoorbeeld een boom? Maar luister dan eens naar wat bijvoorbeeld Martin Luther King in zijn beroemde speecht ‘I have a dream’ zegt: wij zijn met de christelijke hoop, met dat geloof, in staat om de ongerechtigheid van vandaag de dag aan te pakken. De christelijke hoop heeft invloed op hoe we nú in de wereld staan!

Hoe kunnen wij deze hoop ontvangen? Vers 13 geeft het antwoord: door het Evangelie te kennen. In Efeze 2:12 zegt Paulus tegen de heidenen: ‘Bedenk dat u destijds niet verbonden was met Christus, geen deel had aan het burgerschap van Israël en niet betrokken was bij de verbondssluitingen en de beloften die daarbij hoorden. U leefde in een wereld zonder hoop en zonder God.’

En wat is dan het Evangelie kennen: toen Jezus in de wereld kwam, werd Hij door de mensheid verstoten. En aan het eind van zijn leven werd Hij aan het kruis zelfs verlaten door God. In de tuin van Getsemané leed Jezus aan verschrikkelijke pijn. Veel Bijbeluitleggers zeggen dat dit kwam omdat dit het begin was van wat er aan het kruis zou gebeuren. En Jezus? Hij ging in gebed, maar er was niemand die naar Hem luisterde. Aan het kruis riep Hij uit: 'Mijn God, mijn God, waarom hebt U Mij verlaten?’

Jezus was zonder God, zodat wij altijd met God kunnen zijn. Jezus was zonder hoop, zodat wij christelijke hoop kunnen hebben. Jezus betaalde de straf voor onze zonden. God gaf Jezus wat wij verdienen. En nu geeft Hij ons wat Jezus verdiende!

Dat biedt perspectief voor 2011. Héél veel. We mogen hier zelf uit leven, en we mogen hierover uitdelen in onze omgeving. Met dit perspectief, met deze hoop, gaan we als Hoop voor Noord het nieuwe jaar 2011 in. Verwachtend dat God ons véél zal geven en dat we in Zijn Naam véél mogen ontvangen, om door te geven!

Amen. 






Geschreven door Jurjen te Brinke, voorganger van "Hoop voor Noord", in Amsterdam



8/01/11